VITAMIN D

Khoảng 2 thập kỷ gần đây, mặt trời đã trở thành kẻ thù của chúng ta. Nhiều tin tức cảnh báo việc tiếp xúc trực tiếp với ánh nắng mặt trời sẽ gây hại cho sức khỏe. SPF (Sun Protection Factor) – sản phẩm bảo vệ da (cùng với quần áo) ngày càng phổ biến. Ung thư da được dự đoán sẽ trở thành một dịch bệnh và tiếp xúc với ánh nắng mặt trời là nguyên nhân.

Trong khi nhiều bằng chứng nói về việc tiếp xúc tia cực tím là một yếu tố nguy hại dẫn đến sự phát triển của khối u ác tính (và có thể gây lão hóa da), có một khía cạnh khác của vấn đề này. Khi da chúng ta tiếp xúc với tia cực tím, nó sản sinh ra một hợp chất hóa học quan trọng thường được gọi sai là vitamin D. Không tiếp xúc đủ với tia cực tím (và không bổ sung đủ vitamin D trong bữa ăn để bù đắp cho việc thiếu hụt các hoạt động sản xuất bên trong cơ thể), một loạt các hệ thống trong cơ thể người không thể hoạt động một cách chính xác được.

CHỨC NĂNG CỦA VITAMIN D

Cholecalfciferol (Vitamin D3) cũng giống như steroid ở trong cơ thể người. Một trong những chức năng quan trọng nhất của nó là quy định việc hấp thu và chuyển hóa calcium. Không bổ sung đủ Vitamin D, ngay cả khi có đủ lượng calcium cần thiết, chúng sẽ không được hấp thu và chuyển hóa. Ngoài việc chuyển hóa calcium, Vitamin D còn rất quan trọng với nhiều hệ thống khác của cơ thể.

SỰ KHÁC BIỆT VỀ ĐỊA LÝ

Có một xu hướng dịch tễ học thú vị đã chỉ ra rằng tỷ lệ mắc bệnh tim mạch, bệnh thận, tăng huyết áp và bệnh ung thư nhất định có liên quan trực tiếp đến sự khác biệt về khí hậu và địa lý trong việc tiếp xúc với tia cực tím. Ngày càng có nhiều bằng chứng cho thấy sự thiếu hụt Vitamin D trả lời cho việc ít tiếp xúc với ánh nắng mặt trời đóng một vai trò đáng kể trong những khác biệt này.

TÁC DỤNG PHÒNG NGỪA BỆNH

Vitamin D có tác dụng ngăn chặn mạnh mẽ sự phát triển của nhiều loại ung thư, bao gồm ung thư da. Trong khi tiếp xúc quá nhiều với tia cực tím được biết đến là một yếu tố cực kì nguy hiểm cho sự phát triển của khối u ác tính thì việc thiếu hụt Vitamin D trong thời gian dài bằng việc tránh tiếp xúc hoàn toàn với ánh nắng mặt trời sẽ dẫn đến nguy cơ tăng lên đáng kể trong việc gây nên các bệnh ung thư khác hoặc làm giảm tuổi thọ.

Điều này có nghĩa các loại ung thư thường xuất hiện có liên quan chặt chẽ nhất với tình trạng thiếu Vitamin D là ung thư đại trực tràng, tuyến tiền liệt và vú; một số các hình thức phổ biến nhất và gây tử vong ở Hoa Kỳ.

SỨC KHỎE TIM MẠCH

Vitamin D cũng liên hệ chặt chẽ với sức khỏe tim mạnh. Như đã đề cập ở trên, tử vong do bệnh tim mạch tùy thuộc vào khí hậu và vị trí địa lý mà việc thiếu tiếp xúc ánh sáng mặt trời là một yếu tố gây nên. Cũng có nhiều bằng chứng trực tiếp về vai trò của cholecalciferol (Vitamin D3) trong sức khỏe tim mạch.

Mặc dù tác dụng bảo vệ hệ tim mạch thường thông qua sự cải thiện trong vệ hấp thu và chuyển hóa calcium, Vitamin D cũng làm giảm mức cận giáp trong huyết thanh. Trong khi tác dụng này được xem như là trọng tâm trong tác dụng ngăn ngừa ung thư của cholecalciferol, mức cận giáp cao cũng liên quan đến sự phát triển của bệnh tim mạch. Mặc dù từng bị nghi ngờ là một yếu tố nguy hại đối với bệnh tim, nghiên cứu mới chỉ ra rằng nguy cơ nhồi máu cơ tim cấp tính thực sự cho thấy một mối quan hệ tỉ lệ nghịch với mức Vitamin D trong cơ thể.

SỨC MẠNH CỦA XƯƠNG

Một trong những lợi ích được biết đến nhiều nhất của Vitamin D là tăng cường sức mạnh của xương. Hãy nhớ rằng bệnh thường thấy nhất do sự thiếu hụt Vitamin D là bệnh còi xương, đặc trưng chủ yếu là do những bất thường trong sự phát triển xương ở trẻ em.

ĐIỀU TIẾT HỆ MIỄN DỊCH

Có lẽ một trong những hiệu ứng hấp dẫn nhất của Vitamin D trong cơ thể người là điều chế hệ thống miễn dịch. Đa xơ cứng là một bệnh đặc trưng bởi mất dần sự kiểm soát cơ bắp được cho là gây ra bởi hệ thống miễn dịch tấn công các hệ thống thần kinh. Nguyên nhân là không rõ, nhưng nó phổ biến hơn gấp 5 lần ở vùng ôn đới so với ở vùng nhiệt đới.

HỆ THẦN KINH TRUNG ƯƠNG

Hệ thống thần kinh trung ương của con người bao gồm não và tủy sống,nằm ở đường giữa của cơ thể và được bảo vệ bởi hộp sọ và đốt sống tương ứng.

Đây là bộ sưu tập hàng tỷ tế bào thần kinh được cho là những đối tượng phức tạp nhất được biết đến.

Hệ thống thần kinh trung ương cùng với hệ thống thần kinh ngoại biên bao gồm một bộ phận chính điều khiển chỉ huy tất cả các hoạt động thể chất của một con người.

Tế bào thần kinh của hệ thần kinh trung ương ảnh hưởng đến ý thức và hoạt động tinh thần trong khi phần mở rộng cột sống ảnh hưởng đến các cơ xương và các cơ quan trong cơ thể.

Tỷ lệ mắc các căn bệnh theo mô hình quen thuộc này phân bố tỷ lệ nghịch với lượng cholecalciferol nên không có gì đáng ngạc nhiên. Gần đây nhất, một nghiên cứu dịch tễ học lớn của hơn 180.000 phụ nữ cho thấy rằng những người có nồng độ vitamin D trong huyết thanh cao nhất có nguy cơ thấp hơn 30% phát triển bệnh đa xơ cứng và những người tiêu thụ hơn 400 IU mỗi ngày cho thấy giảm 40%. Vitamin D cũng là một bộ điều biến tiềm năng của các rối loạn tự miễn khác như bệnh lupus và thấp khớp.

NGUỒN CUNG CẤP VITAMIN D

Cách tốt nhất và an toàn nhất để có được đầy đủ Vitamin D là để có được tiếp xúc với ánh sáng mặt trời tự nhiên hợp lý trên làn da trần. Ánh sáng mặt trời nhân tạo, chẳng hạn như sản xuất bởi một tanning bed, cũng sẽ tạo ra cholecalciferol trong da, miễn là nó cung cấp đủ tia UVB.

Trong những tháng mùa hè ở hầu hết Bắc bán cầu, hai mươi phút tiếp xúc UV ba lần một tuần là tất cả những gì là cần thiết để đảm bảo sản xuất đủ Vitamin D đối với người có màu da sáng. Tuy nhiên, có nơi cường độ năng lượng mặt trời không đủ trong mùa đông để sản xuất vitamin D ở các vĩ độ phía Bắc như phía trên Trung-Tây và New England.

UV (Ultraviolet ) Có nghĩa là “hơn cả tím” (ultra: từ Latin), màu tím là màu của ánh sáng thấy được có bước sóng ngắn nhất.

Một số các bước sóng UV được gọi là ánh sáng màu đen, vì nó là vô hình đối với mắt người. Vài loài động vật, bao gồm chim, bò sát và côn trùng như ong có thể nhìn thấy tia cực tím.
Nhiều loại trái cây, hoa và hạt nổi bật hơn trên nền ánh sáng cực tím so với tầm nhìn của con người. Nhiều loài chim có hình ảnh trong bộ lông của chúng không thể nhìn thấy ở các bước sóng bình thường nhưng thấy được bằng tia cực tím, và nước tiểu của một số động vật là dễ dàng hơn nhiều để phát hiện với tia cực tím.

Những người có màu da sậm đòi hỏi ánh sáng cường độ cao hoặc phải dành nhiều thời gian tiếp xúc với nắng để sản xuất cùng một lượng Vitamin D. Trong những tháng mùa đông, những người sinh sống ở khu vực phía Bắc phải nạp thêm cholecalciferol thông qua chế độ ăn uống hoặc thực phẩm bổ sung.

Vitamin D có trong dầu gan cá tuyết và cũng được thêm vào các sản phẩm sữa tại Hoa Kỳ. Nó cũng phổ biến rộng rãi dưới dạng thực phẩm bổ sung Vitamin D hoặc là một phần của viên đa sinh tố. Vitamin D thường được kết hợp với các chất bổ sung canxi để tăng cường sự hấp thụ.

Bởi vì vitamin này được lưu trữ trong chất béo và sẽ tích lũy, bổ sung bằng miệng nên được giới hạn không quá 2000 IU mỗi ngày. Quá mức lượng Vitamin D có thể dẫn đến vôi hóa của các cơ quan và một cách nghịch lý, làm giảm mật độ xương